ફ્રેન્ચ ઓપન: વુમન્સ ફાઈનલમાં પોલેન્ડની માયા-રશિયાની મીરા વચ્ચે ટક્કર:બંને પહેલીવાર કોઈ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ફાઇનલમાં ટકરાશે, માયા ક્વોલિફાઇંગ રમીને અહીં સુધી પહોંચી

પોલેન્ડની માયા ખ્વાલિંસ્કા અને રશિયાની મીરા એન્ડ્રીવા ફ્રેન્ચ ઓપનની ફાઈનલમાં પહોંચી ગઈ છે. શનિવારે બંને વચ્ચે ટાઇટલ મેચ રમાશે. ખ્વાલિંસ્કા મહિલા સિંગલ્સની સેમિફાઈનલમાં માયા ખ્વાલિંસ્કાએ 25મી ક્રમાંકિત ડાયના શ્નાઇડરને 7-6 (4), 6-4 થી હરાવી. આ જીત સાથે 24 વર્ષીય માયા ફ્રેન્ચ ઓપનના ઇતિહાસમાં ફાઈનલ સુધી પહોંચનારી પ્રથમ ક્વોલિફાયર બની ગઈ છે. તેણે ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડથી મુખ્ય ડ્રો સુધી સતત 9 મેચ જીતી છે અને સમગ્ર અભિયાનમાં માત્ર એક સેટ ગુમાવ્યો છે. બીજી સેમિફાઈનલમાં મીરા એન્ડ્રીવાએ માર્તા કોસ્ટ્યુકને 6-1, 6-3 થી હરાવી. એન્ડ્રીવાના કરિયરની આ પ્રથમ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ફાઈનલ હશે. માયા પહેલા એમ્મા રાદુકાનુ ક્વોલિફાયર રમીને ફાઈનલમાં પહોંચી હતી મેચ જીત્યા પછી માયા કોર્ટ પર બેસી ગઈ અને પોતાની ખુરશી પર જઈને ટુવાલમાં મોં છુપાવીને રડવા લાગી. ગ્રાન્ડ સ્લેમ ઇતિહાસમાં તે ફાઈનલમાં પહોંચનારી બીજી ક્વોલિફાયર છે. તેની પહેલા 2021માં એમ્મા રાદુકાનુએ US ઓપનમાં ક્વોલિફાયર તરીકે ફાઈનલમાં પહોંચીને ટાઇટલ જીત્યું હતું. માયા બોલી- આ એક સપના જેવું, કોઈએ અપેક્ષા નહોતી રાખી ઐતિહાસિક જીત પછી જ્યારે માયા ખ્વાલિંસ્કાને તેની ફીલિંગ્સ વિશે પૂછવામાં આવ્યું, ત્યારે તે થોડીવાર જોતી રહી. તેણે કહ્યું, 'આ ખરેખર એક સપના જેવું છે. મને ખબર નથી કે શું થઈ રહ્યું છે અને હું શું કહું. કોઈ એવો દેખાડો ન કરે કે તેને આની અપેક્ષા હતી. હું ટૉપ-100 રેન્કિંગમાંથી પણ બહાર હતી અને હવે ગ્રાન્ડ સ્લેમના ફાઈનલમાં છું. મારા માટે આને સમજવું અને સ્વીકારવું મુશ્કેલ થઈ રહ્યું છે.' કારકિર્દીમાં પહેલા માત્ર 1 ગ્રાન્ડ સ્લેમ મેચ જીતી હતી, રેન્કિંગમાં 114મા નંબર પર માયા ખ્વાલિંસ્કા છેલ્લા 10 વર્ષથી પ્રોફેશનલ ટેનિસ રમી રહી છે, પરંતુ તેના કરિયર ગ્રાફ અને તાજેતરના ફોર્મ પરથી એવું લાગતું નહોતું કે તે આવું પરાક્રમ કરી શકે છે. તે ક્યારેય વિશ્વના ટૉપ-100 ખેલાડીઓમાં સામેલ થઈ શકી નથી. તેની વર્તમાન રેન્કિંગ 114 છે, જે તેની શ્રેષ્ઠ રેન્કિંગ 113ની નજીક છે. આ ફ્રેન્ચ ઓપન પહેલા માયાએ તેની કારકિર્દીમાં કોઈ પણ ગ્રાન્ડ સ્લેમના મુખ્ય ડ્રોમાં માત્ર એક મેચ જીતી હતી. આ જીત તેને 2022ના વિમ્બલ્ડનમાં મળી હતી. હોટલનું બિલ ચૂકવવાના પૈસા નહોતા, હવે મળશે બમણી પ્રાઈઝ મની માયા આ ટુર્નામેન્ટમાં આટલી લાંબી દોડ માટે તૈયાર નહોતી. જેમ જેમ તે આગળ વધતી ગઈ, પેરિસના હોટલનો ખર્ચ વધતો ગયો. એક સમયે તે મૂંઝવણમાં હતી કે બિલ કેવી રીતે ચૂકવશે. ત્યારબાદ પોલેન્ડની ડ્રિંક્સ કંપની 'ઓશી'એ તેની મદદ કરી. ફાઈનલમાં પહોંચતા જ માયાનું નસીબ બદલાઈ ગયું છે. તેને રનર-અપ કે વિજેતા તરીકે ઓછામાં ઓછા 16,26,744 ડોલર (લગભગ 13.5 કરોડ રૂપિયા)ની પ્રાઈઝ મની મળવી નિશ્ચિત થઈ ગઈ છે. આ રકમ તેના આખા 10 વર્ષના કરિયરની કુલ પ્રાઈઝ મની (8,64,030 ડોલર) કરતાં લગભગ બમણી છે. મીરા એન્ડ્રીવા અને કોસ્ટ્યુકે હાથ ન મિલાવ્યા રશિયાની યુવા ટેનિસ ખેલાડી મીરા એન્ડ્રીવા અને યુક્રેનની માર્તા કોસ્ટ્યુકે મેચ પૂરી થયા પછી હાથ ન મિલાવ્યા. આ દરમિયાન રશિયા-યુક્રેન તણાવની અસર કોર્ટ પર પણ જોવા મળી. કોસ્ટ્યુક હાર્યા પછી તરત જ કોર્ટમાંથી બહાર નીકળી ગઈ. તેણે કોર્ટ ફિલિપ-ચેટ્રિયર પર હાજર દર્શકો તરફ હાથ હલાવીને અને કિસ કરીને વિદાય લીધી, જ્યાં કેટલાક ચાહકો યુક્રેનના ઝંડા સાથે બેઠા હતા. મેચ શરૂ થતા પહેલા જ બંને ખેલાડીઓ વચ્ચે તણાવ જોવા મળ્યો. સામાન્ય રીતે ખેલાડીઓ નેટ પાસે એકસાથે ઊભા રહીને ઓફિશિયલ ફોટો પડાવે છે, પરંતુ આ મેચમાં આવું ન થયું. બંને ખેલાડીઓએ નેટના પોતપોતાના ભાગમાં બે બાળકો સાથે અલગ-અલગ ઊભા રહીને ફોટો પડાવ્યા. યુક્રેનની માર્તા કોસ્ટ્યુક અને તેની સાથી ખેલાડી ઓલેક્ઝેન્ડ્રા ઓલિનિકોવાએ આ ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન રશિયા-યુક્રેન યુદ્ધ પર પોતાની વાત રજૂ કરી હતી. તેણે જણાવ્યું હતું કે રશિયાના હુમલાની તેના દેશ પર કેટલી ખરાબ અસર પડી રહી છે. મિક્સ્ડ ડબલ્સમાં ઇટાલીની જોડી ચેમ્પિયન બની ફ્રેન્ચ ઓપનના મિક્સ્ડ ડબલ્સમાં ઇટાલીની સારા ઇરાની અને એન્ડ્રિયા વાવસ્સોરીની ટૉપ સીડેડ જોડીએ ખિતાબ જીતી લીધો. તેણે ફાઈનલમાં કેનેડાની ગેબ્રિએલા ડાબ્રોવસ્કી અને અમેરિકાના ઇવાન કિંગની જોડીને 4-6, 6-3, 10-4થી હરાવી હતી.