એક ચિતા પર બે સહેલીના અંતિમ સંસ્કાર:જેઠીબાઈની વિદાયના આઘાતમાં ભીખીબાઈએ 5 કલાકમાં પ્રાણ છોડ્યા; સાથે મરવાનું વચન પૂરું કર્યું; રાજસ્થાનની ભાવુક કહાની

મિત્રતાના ઉદાહરણો તો ઘણા સાંભળ્યા હશે, પરંતુ રાજસ્થાનના પાલી જિલ્લાના તખતગઢમાં જે બન્યું, તેણે દરેકની આંખો ભીની કરી દીધી. અહીં વર્ષો જૂની બે સહેલીઓએ પોતાની મિત્રતાને મૃત્યુ પછી પણ તૂટવા દીધી નહીં. એક સહેલીનું મૃત્યુ થયું, તો બીજી આ આઘાત સહન કરી શકી નહીં અને 5 કલાકની અંદર તેણે પણ પ્રાણ ત્યાગી દીધા. રવિવારે એક જ ચિતા પર બંનેના અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં આવ્યા. કહેલું સાચું પડ્યું : પહેલા કોઈ પણ જાય, બીજીને પોતાની સાથે લઈને જાય પાલીથી લગભગ 78 કિમી દૂર તખતગઢના નાગચોક વિસ્તારમાં જે બન્યું, તે લોકો વર્ષો સુધી યાદ રાખશે. દેવાસીઓની ગલીમાં રહેતી જેઠીબાઈ (પત્ની સ્વ. માલારામ કલબી) અને તેમના પાડોશી ભીખીબાઈ (પત્ની સ્વ. ભૂરારામ કલબી) વચ્ચે દાયકાઓ જૂની મિત્રતા હતી. મોહલ્લાના લોકો જણાવે છે કે બંને અવારનવાર મજાકમાં કહેતી હતી કે- જો અમારામાંથી કોઈ પહેલા જાય, તો બીજીને પણ પોતાની સાથે જ લઈને જાય. નિયતિએ આ વાતને સાચી ઠેરવી. 4 એપ્રિલે જેઠીબાઈની તબિયત બગડી અને રાત્રે તેમનું નિધન થયું. 5 એપ્રિલની સવારે જેવી સહેલીના મૃત્યુના સમાચાર ભીખીબાઈ સુધી પહોંચ્યા, તેઓ ઊંડા આઘાતમાં સરી પડ્યા. આઘાત એટલો ઊંડો હતો કે તે જ દિવસે સવારે લગભગ 8 વાગ્યે તેમણે પણ અંતિમ શ્વાસ લીધા. બપોરના સમયે આખા કસબામાં સમાચાર ફેલાતા જ શોક છવાઈ ગયો. બંને પરિવારોએ મળીને નિર્ણય લીધો કે જ્યારે તેઓ સાથે રહ્યા, તો વિદાય પણ સાથે જ થશે. સેંકડો ભીની આંખો વચ્ચે એક જ ચિતા પર વિદાય ગોગરા રોડ સ્થિત સ્મશાન ઘાટ પર 5 એપ્રિલની બપોરે એક દુર્લભ દ્રશ્ય જોવા મળ્યું. બે અર્થીઓ એક સાથે ઉઠી અને બંને સહેલીઓના અંતિમ સંસ્કાર એક જ ચિતા પર કરવામાં આવ્યા. સ્મશાન ઘાટમાં હાજર સેંકડો લોકો આ સંયોગ અને મિત્રતા જોઈને ભાવુક થઈ ગયા. આખી સોસાયટીમાં પ્રખ્યાત હતી મિત્રતા ભીખીબાઈના પુત્ર હંસારામ કહે છે- બે દિવસ પહેલા માતાના પગમાં દુખાવો હતો, પરંતુ જેવી તેમને પોતાની સહેલી જેઠીબાઈના અવસાનની જાણ થઈ, તેઓ આ દુઃખ સહન કરી શક્યા નહીં. તેમની મિત્રતા આખી સોસાયટીમાં પ્રખ્યાત હતી.