500 કરોડમાં મમતા દીદીના વોટ મશીન બન્યા ક્લબ:એક લાખ 'પાડા ક્લબ' TMCના પ્રચારમાં લાગ્યા, શું BJPની હારનું કારણ બનશે

સાંજના લગભગ 6 વાગ્યા છે. કોલકાતાના ન્યૂ ટાઉનમાં ટીનની છતવાળો એક નાનો ક્લબ ખુલી ગયો છે. અંદર ચાર વૃદ્ધો કેરમ રમી રહ્યા છે અને બહાર કેટલાક છોકરાઓ ફૂટબોલ રમી રહ્યા છે. પહેલી નજરે આ કોઈ મોહલ્લાનો સામાન્ય ક્લબ લાગે છે, પણ એવું નથી. એક બોક્સમાં દારૂની બોટલો રાખેલી છે. દીવાલો પર મમતા બેનર્જીના ફોટા અને TMCના પોસ્ટરો લાગેલા છે. આ ક્લબ ઓછો અને TMCનો ઓફિસ વધુ દેખાય છે. પશ્ચિમ બંગાળમાં તેને પાડા ક્લબ કહે છે. પાડા એટલે મોહલ્લો. બંગાળમાં 23 એપ્રિલે પહેલા તબક્કાના મતદાનમાં રેકોર્ડ 93% મતદાન થયું. 29 એપ્રિલે બીજા તબક્કાનું મતદાન થશે. દરેક મહોલ્લામાં બનેલા ક્લબ TMCના પ્રચારમાં લાગેલા છે. બંગાળની રાજનીતિ સમજવા માટે તેમને સમજવા જરૂરી છે. મમતા સરકારે 2025માં દરેક રજિસ્ટર્ડ ક્લબને 1.1 લાખ રૂપિયા આપ્યા હતા. 2018માં આ રકમ માત્ર 10 હજાર હતી, એટલે કે 8 વર્ષમાં સરકારી મદદ 10 ગણી વધી છે. અત્યાર સુધી સરકારે ક્લબોને 3,500થી 5,000 કરોડ રૂપિયા આપ્યા છે. 2025માં તેના પર 495 કરોડ ખર્ચ કર્યા. આ 386 કરોડ રૂપિયાના ખર્ચવાળા ભારતના પહેલા ચંદ્રયાન પ્રોજેક્ટ કરતાં લગભગ 109 કરોડ રૂપિયા વધુ છે. બદલામાં ક્લબના સભ્યો TMCના કેડરની જેમ કામ કરે છે. ચૂંટણી સમયે પોસ્ટર, રેલી, મતદારોને લાવવા-લઈ જવામાં મદદ કરે છે. ક્લબ નેટવર્ક જ્યાં મજબૂત હોય છે, ત્યાં બીજી પાર્ટીનું સંગઠન નબળું રહે છે. ‘ક્લબ અને પાર્ટી ઓફિસમાં તફાવત ખતમ, તમામ ક્લબ TMC સાથે જોડાયેલા’ ન્યૂ ટાઉનમાં રહેતા તપસ મંડલ કહે છે, ‘હવે ક્લબ અને પોલિટિકલ પાર્ટીઓની ઓફિસમાં ખાસ તફાવત રહ્યો નથી. તમામ લોકલ ક્લબ TMC સાથે જોડાયેલા છે. આના મેમ્બરો પાર્ટીની એક્ટિવિટીમાં સામેલ થાય છે. ધારાસભ્ય અને સરકાર ક્લબોને ટીવી, રમતગમતનો સામાન અને દુર્ગા પૂજા માટે મદદ આપે છે. 2011થી પશ્ચિમ બંગાળ સરકાર સ્પોર્ટ્સ ક્લબ અને પાડા ક્લબોને અલગ-અલગ યોજનાઓ દ્વારા પૈસા આપી રહી છે.’ સરકારી રેકોર્ડમાં અલગ-અલગ પ્રકારના ક્લબ નોંધાયેલા છે. ફક્ત દુર્ગા પૂજા કરાવતા ક્લબ જ 40થી 45 હજાર છે. આ સિવાય પાડા ક્લબ, સ્પોર્ટ્સ ક્લબ અને યુથ ક્લબ છે. બધું મળીને આ આશરે 1 લાખ સુધી પહોંચી જાય છે. ઘણી જગ્યાએ એક પાડામાં 4થી 5 ક્લબ છે. સૌથી વધુ પૈસા દુર્ગા પૂજા ગ્રાન્ટ તરીકે મળે છે. 31 જુલાઈ, 2025ના રોજ રજિસ્ટર્ડ 45 હજાર ક્લબોને સરકારે 495 કરોડ રૂપિયા વહેંચ્યા. આ સિવાય દર વર્ષે તમામ નાના-મોટા રજિસ્ટર્ડ ક્લબોને સરકાર તરફથી 2 લાખ રૂપિયા મળે છે. વીજળીના બિલમાં 80% છૂટ, ફાયર લાઈસન્સ, સરકારી ફીમાં છૂટ પણ આમાં સામેલ છે. વર્ષ દરમિયાન ક્લબોને લોકલ ધારાસભ્ય, નગરપાલિકા ફંડ, સ્પોર્ટ્સ ટુર્નામેન્ટ, સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમ, ક્લબ બિલ્ડિંગનું સમારકામ, સરકારી કેમ્પ જેવા કે- 'દુઆરે સરકાર' માટે પૈસા મળે છે. આઝાદી પછી દરેક મોહલ્લામાં ક્લબ ખુલ્યા, યુવાનોના અડ્ડા બન્યા 20મી સદીની શરૂઆતમાં ક્લબ મોહલ્લાઓમાં લોકોના ભેગા થવાની જગ્યા હતા. લોકો અહીં નાટક કરતા, ફૂટબોલ રમતા અને સાથે તહેવાર ઉજવતા હતા. રવીન્દ્રનાથ ટાગોરનું માનવું હતું કે મજબૂત દેશની શરૂઆત સરકારથી નહીં, પરંતુ મોહલ્લા અને સમાજથી થાય છે. તેઓ આવા ક્લબોને લોકોને જોડવા અને સમાજને મજબૂત બનાવવાનું માધ્યમ માનતા હતા. 1950થી 1970 વચ્ચે દરેક મોહલ્લામાં ક્લબ બનવા લાગ્યા. આ યુવાનોના મળવાની જગ્યા બની ગયા. 1970 પછી રાજનીતિની એન્ટ્રી થઈ. નેતાઓએ ક્લબો દ્વારા લોકો સુધી પહોંચવાનું શરૂ કર્યું. ધીમે-ધીમે ચૂંટણી સમયે પોસ્ટર લગાવવા, રેલી અને પ્રચાર કરવો ક્લબોથી જ થવા લાગ્યો. 1977થી 2011 સુધી લેફ્ટની સરકારમાં ક્લબ સમાજ અને રાજનીતિનો ભાગ બની રહ્યા. જોકે ત્યારે તેમને સીધા પૈસા ઓછા મળતા હતા. રવીન્દ્ર ભારતી યુનિવર્સિટીમાં પોલિટિકલ સાયન્સના પ્રોફેસર બિસ્વનાથ ચક્રવર્તી કહે છે, ‘2011માં સરકાર બદલાયા પછી પાડા ક્લબોની ભૂમિકા ઘણી બદલાઈ ગઈ. પહેલા આ રાજનીતિથી દૂર અને તટસ્થ રહેતા હતા. ધીમે-ધીમે આને રાજનીતિ સાથે જોડવામાં આવ્યા. ક્લબોના પ્રેસિડેન્ટ અને સેક્રેટરીના પદ પર લોકલ નેતાઓની ભૂમિકા વધવા લાગી. આનાથી ક્લબની આઝાદી ઓછી થઈ. તેમનો ઉપયોગ રાજકીય કામોમાં વધારે થવા લાગ્યો.’ કોલકાતાની બસંતી કોલોનીમાં રહેતા સ્વપન બૈદ્ય ક્લબમાં બાળકોને ભણાવે છે. તેઓ કહે છે, ‘અમે TMCના સપોર્ટર છીએ. અહીં 24 કલાક પાણી, વીજળી અને સારો રસ્તો છે. 260 પરિવારોને ફ્રીમાં ફ્લેટ મળ્યા છે. અમારા વિસ્તારમાં સાત-આઠ ક્લબ છે. અહીં બાળકોને મફત ટ્યુશન, ડ્રોઈંગ અને સ્પોર્ટ્સની ટ્રેનિંગ આપવામાં આવે છે.’ મમતા સરકારે પહેલીવાર પૈસા આપવાના શરૂ કર્યા, ક્લબ પોલિટિકલ થઈ ગયા 2011માં લેફ્ટની સરકાર જતી રહી. મમતા મુખ્યમંત્રી બન્યા. સત્તા બદલાયા પછી ક્લબોની ભૂમિકા બદલાઈ ગઈ. રાજ્ય સરકારે પહેલીવાર ક્લબોને રોકડ પૈસા આપવાનું શરૂ કર્યું. સરકારે કહ્યું કે આનો હેતુ સોશિયલ, કલ્ચરલ અને સ્પોર્ટ્સ એક્ટિવિટીને પ્રોત્સાહન આપવાનો છે. જોકે આનાથી ક્લબો અને સરકાર ચલાવતી પાર્ટી વચ્ચે સીધો સંબંધ મજબૂત થયો. કોલકાતામાં રહેતા સુદર્શન મિશ્રા અવારનવાર લોકલ ક્લબ જાય છે. ક્લબનું નામ 'કેષ્ટોપુર' છે. સુદર્શન કહે છે, ‘ક્લબ વિશે ઘણું બધું જાણીને પણ કંઈ કહી શકતો નથી. બાજુમાં રહીને તેમની વિરુદ્ધ કેવી રીતે બોલું. જેને જ્યાં પોતાનો સ્વાર્થ લાગે છે, ત્યાં કામ કરે છે. અહીં બધા લોકો સાથે રહે છે, તેથી કંઈ કહેતા ડર લાગે છે.’ BJPનો દાવો: દર વર્ષે ચંદ્રયાન પ્રોજેક્ટ જેટલા પૈસા ક્લબોને આપી રહ્યા છે મમતા કોલકાતા નગર નિગમમાં BJP પાર્ષદ સજલ ઘોષ 'કિશોરી સંઘ' ક્લબ ચલાવે છે. તેઓ આરોપ લગાવે છે, ‘મમતા સરકાર રમતગમત અને સમાજસેવાના નામે ક્લબોને રાજકીય હથિયારની જેમ વાપરી રહી છે. કેન્દ્ર સરકારે લગભગ 615 કરોડ રૂપિયામાં ચંદ્રયાન-3 મિશન પૂરું કર્યું છે, જ્યારે બંગાળ સરકાર દર વર્ષે આશરે 500 કરોડ રૂપિયા ક્લબો પર ખર્ચ કરે છે.’ સજલ ઘોષનો દાવો છે કે ક્લબોને મળતા અનુદાન માટે સ્થાનિક ધારાસભ્યની સહી જરૂરી હોય છે. આનાથી પોલિટિકલ કંટ્રોલ બનેલો રહે છે. દરેક ક્લબ સરકાર પર નિર્ભર રહે છે. જોકે, અમે સરકાર પાસેથી પૈસા લેતા નથી. જરૂર પડ્યે મેમ્બર પોતે પૈસા એકઠા કરીને લોકોની મદદ કરે છે. એક્સપર્ટ બોલ્યા- સ્કૂલ બંધ, ડોક્ટરોની અછત, પરંતુ ક્લબને ફંડ મળી રહ્યું છે પ્રોફેસર બિસ્વનાથ ચક્રવર્તી ક્લબોને મળી રહેલા ફંડ પર સવાલ ઉઠાવે છે. તેઓ કહે છે, ‘સ્કૂલ અને આરોગ્ય સેવાઓની હાલત ખરાબ છે. આશરે 8,200 પ્રાઇમરી સ્કૂલો બંધ થઈ ગઈ છે. હોસ્પિટલોમાં ડોક્ટરોની અછત છે. યુનિવર્સિટીમાં ટીચર ઓછા છે. આશરે 6 લાખ સરકારી પદો ખાલી પડ્યા છે, પરંતુ ક્લબોને ફંડ મળી રહ્યું છે. ‘દુર્ગા પૂજા પંડાલોને લાખો રૂપિયાની મદદ મળી રહી છે, ઈમામો અને મૌલવીઓને માનદ વેતન, હજ યાત્રીઓની સુવિધાઓ પર પૈસા ખર્ચ થઈ રહ્યા છે. બીજી તરફ, સરકારી કર્મચારીઓને પૂરો મોંઘવારી ભથ્થો મળી રહ્યો નથી.’ બંગાળમાં 85 હજાર પોલિંગ બૂથ, આશરે એક લાખ ક્લબ અંદાજ છે કે પશ્ચિમ બંગાળમાં આશરે એક લાખથી વધુ ક્લબ એક્ટિવ છે. રાજ્યમાં આશરે 85 હજાર પોલિંગ બૂથ છે. ઘણી જગ્યાએ એક બૂથ પર બે ક્લબ છે. આ જ કારણ છે કે ચૂંટણીમાં એમની અસર ઘણી મોટી થઈ જાય છે. લોકો માને છે કે ક્લબ અત્યારે પણ તેમના મોહલ્લાની ઓળખ છે. એક વાત લગભગ દરેક વ્યક્તિ માને છે, બંગાળમાં ચૂંટણી બૂથ પર નહીં, 'પાડા ક્લબ'માં નક્કી થાય છે.