કોણ છે શ્રિયા, ભારતની પ્રથમ K-pop સ્ટાર:ઓડિશાથી પહોંચી સાઉથ કોરિયા; 40 વખત રિજેક્ટ થઈ, હવે એક શોની ફી 6 લાખ

વાત 2020ની છે. ઓડિશાના ઝારસુગુડાની રહેવાસી શ્રિયા લેન્કા મ્યુઝિક ઇન્ડસ્ટ્રીમાં કરિયર શોધી રહી હતી. કેટલાય રિયાલિટી શોના ઓડિશન આપ્યા, શરૂઆતના રાઉન્ડમાં સિલેક્ટ થઈ, પરંતુ અંતે રિજેક્શન જ મળ્યું. નવેમ્બર 2020માં કોરિયન પોપ બેન્ડ 'બ્લેકસ્વાન' (Blackswan)એ એક નવા મેમ્બરની શોધ શરૂ કરી. કોરોનાનો સમય હતો, તેથી વર્ચ્યુઅલ ઓડિશન થયા. શ્રિયાને એક મિત્ર તરફથી આના વિશે ખબર પડી. ઘરમાં જ પ્રેક્ટિસ શરૂ કરી. 40 હજાર દાવેદારો વચ્ચે શ્રિયાએ ઓડિશનના 4 રાઉન્ડ પાસ કર્યા અને બ્લેકસ્વાન બેન્ડમાં સિલેક્ટ થઈને બધાને ચોંકાવી દીધા. 26 મે 2022ના રોજ તે ભારતની પહેલી કે-પોપ (K-pop) સ્ટાર બની ગઈ. કોરિયામાં છેલ્લા 3 વર્ષથી બ્લેકસ્વાન બેન્ડનો હિસ્સો છે અને એક શોની ફી 6 લાખ રૂપિયા લે છે. 19 એપ્રિલના રોજ જ્યારે સાઉથ કોરિયાના પ્રેસિડેન્ટ લી જે-મ્યુંગ ભારત પ્રવાસે આવ્યા, ત્યારે તેઓ પણ શ્રિયાનો ઉલ્લેખ કરવાનું ભૂલ્યા નહીં. જોકે, કે-પોપ બેન્ડ સુધી પહોંચવાનો શ્રિયાની આ સફર સરળ નહોતું. દર અઠવાડિયે ટ્રેનિંગ માટે રાઉરકેલા જતી, ટિકિટના પૈસા નહોતા રાઉરકેલામાં જન્મેલી શ્રિયાનો અભ્યાસ ઝારસુગુડામાં થયો. અહીં જ ઓડિશી ડાન્સ પણ શીખ્યો. અહીં ફ્રીસ્ટાઈલ ડાન્સ માટે જ્યારે કોઈ ટીચર ન મળ્યા, તો પપ્પા સાથે વીકેન્ડ (શનિ-રવિ) પર બે દિવસ રાઉરકેલા જઈને ટ્રેનિંગ લીધી. શ્રિયા મિડલ ક્લાસ ફેમિલીમાંથી છે, તેથી પૈસાની તંગી હંમેશા પડછાયાની જેમ સાથે ચાલતી. તે જણાવે છે, ‘ઘણીવાર મુસાફરી માટે ટિકિટના પૈસા નહોતા હોતા. ટ્રેનના જનરલ ડબ્બામાં મુસાફરી કરવી મુશ્કેલ હતી, ફ્લાઇટમાં બેસવાનું તો સપનું પણ નહોતું જોયું. ટિકિટ લેવાના પૈસા ન હોય, તો પપ્પા મને ખોળામાં લઈને ઊભા-ઊભા મુસાફરી કરતા, જેથી પ્રેક્ટિસ છૂટી ન જાય.’ 40 રિયાલિટી શોમાંથી રિજેક્ટ થઈ, ત્યારે પપ્પાએ ઉત્સાહ વધાર્યો શ્રિયાએ ડાન્સ શીખતા-શીખતા ‘ડાન્સ ઇન્ડિયા ડાન્સ’ જેવા કેટલાય મોટા રિયાલિટી શોમાં ઓડિશન આપ્યા. તે શરૂઆતના રાઉન્ડ પાસ કરી લેતી, પરંતુ અંતમાં બહારનો રસ્તો બતાવી દેવામાં આવતો. શ્રિયા આશરે 40 રિયાલિટી શોમાંથી રિજેક્ટ થઈ. તે જણાવે છે, ‘જ્યાં પણ ઓડિશન આપ્યા, બધી જગ્યાએ રિજેક્શન જ મળ્યું. આ શોઝમાં ઘણીવાર ભેદભાવ પણ જોયો, કારણ કે અહીં ટેલેન્ટ કરતાં વધુ કન્ટેસ્ટન્ટ્સની ‘સ્ટ્રગલ સ્ટોરી’અને રોવા-ધોવા વાળી કહાનીઓને મહત્વ આપવામાં આવતું હતું. ડાન્સ ગમે તેટલો સારો હોય, પણ જો તમારી પાસે રોવા વાળી કોઈ વાર્તા નથી, તો તમે પાછળ રહી જાઓ છો.’ ’અમે જ્યારે પણ કોઈ રિયાલિટી શો માટે ફોર્મ ભરતા, તો પપ્પા ‘સ્ટ્રગલ સ્ટોરી’ જેવી કોલમ ખાલી છોડી દેતા. મેં એકવાર પૂછ્યું પણ ખરું કે આપણે આપણી મુશ્કેલીઓ કેમ નથી લખી રહ્યા, તો પપ્પા કહેતા કે હું નથી ઈચ્છતો કે કોઈ તારા પર દયા ખાઈને કે સહાનુભૂતિ બતાવીને તને આગળ વધારે. તું તારા ડાન્સ અને ટેલેન્ટના જોરે આગળ વધ.’ કોરોનામાં ડાન્સ ક્લાસ બંધ થયા, પરંતુ શ્રિયાની સફર શરૂ થઈ રિયાલિટી શોમાં રિજેક્શનથી શ્રિયા નિરાશ હતી. આ દરમિયાન 2020માં કોરોનાના કારણે લોકડાઉન લાગ્યું અને તેના ડાન્સ ક્લાસીસ પણ બંધ થઈ ગયા. પિતા નાની-મોટી પ્રાઇવેટ નોકરી કરતા હતા, તે પણ છૂટી ગઈ. શ્રિયા જણાવે છે, 'મેં ડાન્સ છોડવાનું મન બનાવી લીધું હતું, ત્યારે પપ્પાએ હિંમત વધારી.' પિતા અબિનાશ લેન્કા પણ આર્ટિસ્ટ બનવા માંગતા હતા, પરંતુ સંજોગોએ સાથ ન આપ્યો. તેમણે શ્રિયાને કહ્યું, ‘જો તું સાચી છે, તો કોઈની વાતો પર ધ્યાન ન આપ, બસ મહેનત કરતી જા. હું તારા ચહેરા પર મારી જીત જોઉં છું. હવે તું નક્કી કર કે મને જીતાડવો છે કે હરાવવો?‘ ’આ જ દરમિયાન મિત્રો પાસેથી કે-પોપના ઓડિશન વિશે ખબર પડી. તેમણે જણાવ્યું કે સાઉથ કોરિયાની કંપની ડીઆર મ્યુઝિક (DR Music) પોતાના ગ્લોબલ ગર્લ ગ્રુપ ‘બ્લેકસ્વાન’ માટે નવો મેમ્બર શોધી રહી છે. ત્યાં સુધી હું કે-પોપ વિશે વધુ કંઈ જાણતી નહોતી. મિત્રો અને બહેનો સાથે મળીને આની માહિતી એકઠી કરી અને આને જિંદગીની છેલ્લી તક માની લીધી.’ 6 કલાક ડાન્સ મૂવ્સ, 8 કલાક વોકલની પ્રેક્ટિસ, ત્યારે થયું સિલેક્શન ઓડિશનની તૈયારી માટે શ્રિયાએ પોતાના રૂમને ટ્રેનિંગ સેન્ટર બનાવ્યો. ઘરની છતને સ્ટેજ બનાવ્યું. કાળઝાળ ગરમીમાં છત પર 13-14 કલાક સતત સ્ટન્ટ્સ અને ડાન્સની પ્રેક્ટિસ કરતી. જોકે કે-પોપનો હિસ્સો બનવા માટે માત્ર ડાન્સ આવડવો પૂરતો નહોતો. કોરિયન ભાષા શીખવી, તેમનું એક્સેન્ટ શીખવું અને વોકલ્સ સુધારવું પણ જરૂરી હતું. તે મોડી રાત સુધી કોરિયન ગીતો સાંભળતી, તેમની લિરિક્સ લખતી અને ઇન્ટરનેટની મદદથી કોરિયન બોલતા શીખતી. શ્રિયા જણાવે છે, 'કે-પોપમાં ઓડિશન આપવાનો મતલબ એ હતો કે કોરિયોગ્રાફ્ડ ડાન્સ સાથે તમારે લાઈવ ગીત પણ ગાવાનું છે. સિલેક્શન પહેલા હું રોજ દિવસમાં 8 કલાક માત્ર વોકલની પ્રેક્ટિસ કરતી અને ત્યાર પછી 6 કલાક ડાન્સ મૂવ્સ પરફેક્ટ કરતી. એક સીટ માટે દુનિયાભરમાંથી 40 હજાર છોકરીઓ સ્પર્ધા કરી રહી હતી, તેથી મારી પાસે ભૂલ કરવાનો કોઈ મોકો નહોતો.' ’આશરે 4 રાઉન્ડ વર્ચ્યુઅલ ઓડિશન થયા. એક પછી એક મેં બધા પાસ કર્યા. છેલ્લા રાઉન્ડમાં મારો મુકાબલો બ્રાઝિલની ગેબ્રિએલા ડાલ્સિન સાથે હતો, મેં તે પણ જીતી લીધો. મે 2022માં જ્યારે ફાઇનલ સિલેક્શનનો કોલ આવ્યો, ત્યારે ઘરમાં ખુશીનો પાર નહોતો.’ એકલી કોરિયા મોકલવા માટે માતા તૈયાર નહોતી શ્રિયા આગળ જણાવે છે, ‘હવે ટ્રેનિંગ માટે મારે એકલી સાઉથ કોરિયા જવાનું હતું. ત્યારે હું માત્ર 18 વર્ષની હતી. માતા એક અજાણ્યા દેશમાં મને એકલી મોકલવા માટે તૈયાર નહોતા. તેઓ સાફ કહેતા કે જે કરવું હોય તે ભારતમાં કર, એકલી બહાર નહીં જાય.‘ ‘ત્યારે પપ્પાએ પરિવાર સાથે મળીને માતા સાથે જૂઠું બોલ્યું. તેમને જણાવવામાં આવ્યું કે પપ્પા પણ મારી સાથે કોરિયા જઈ રહ્યા છે. પપ્પા દિલ્હી સુધી સાથે આવ્યા અને ત્યાંથી આગળની સફર મેં એકલીએ નક્કી કરી. માતાને જ્યારે સચ્ચાઈની ખબર પડી તો પહેલા નારાજ થયા, પરંતુ મને સેફ જોઈને તેમનો ગુસ્સો શાંત થઈ ગયો.‘ તે આગળ જણાવે છે, 'સાચી પરીક્ષા કોરિયા પહોંચ્યા પછી શરૂ થઈ. અહીં મુશ્કેલ આઇડલ ટ્રેનિંગમાંથી પસાર થવાનું હતું, જેના માટે આખી લાઇફસ્ટાઇલ બદલવાની હતી. મને કડક ડાયટ ચાર્ટ પહેલાથી જ મળી ચૂક્યો હતો. સવારે 4 વાગ્યે ઉઠવાનું રહેતું. સૌથી પહેલા બોડી સ્ટ્રેચિંગ, પછી કોરિયન લેંગ્વેજની એડવાન્સ ક્લાસીસ, વોકલ ટ્રેનિંગ અને રાત્રે 11-12 વાગ્યા સુધી ડાન્સ સિંક્રોનાઇઝેશનની પ્રેક્ટિસ ચાલતી.' એક વર્ષની ટ્રેનિંગ બાદ 19 મે 2023ના રોજ શ્રિયાની બેન્ડ સાથે ઓફિશિયલ લોન્ચિંગ થઈ. તે અત્યારે પણ સાઉથ કોરિયામાં છે અને ડીઆર મ્યુઝિકના બ્લેકસ્વાન બેન્ડ સાથે સતત શોઝ કરી રહી છે. ડીઆર મ્યુઝિક એક સિંગરને એક શોના 6 લાખ રૂપિયા આપે છે. ત્રણ વર્ષમાં શ્રિયાની નેટવર્થ આશરે 7 કરોડ થઈ ગઈ છે. તેની સફળતા પર પિતા અબિનાશ કહે છે, ‘સારું થયું શ્રિયા તે રિયાલિટી શોઝમાં સિલેક્ટ ન થઈ, જો સિલેક્ટ થઈ ગઈ હોત, તો ભારતની પહેલી કે-પોપ આઇડલ બનીને ઇતિહાસ ન રચી શકી હોત. તેના નસીબમાં કંઈક મોટું કરવાનું લખ્યું હતું.‘