નફાના ચક્કરમાં ગ્રાહકોને ભૂલી ગયેલી કંપની:ક્રાફ્ટ હાઇન્ઝને તોડવાને બદલે નવા સીઈઓ કૈહિલેન તેને સુધારશે; ગ્રાહકોના સ્વાસ્થ્ય પર ભાર

જ્યારે સ્ટીવ કેહિલેનને ક્રાફ્ટ હાઇન્ઝના સીઈઓ બનાવવામાં આવ્યા, ત્યારે કામ સ્પષ્ટ હતું - કંપનીને બે ભાગમાં તોડવાનું. પરંતુ માત્ર છ અઠવાડિયામાં તેમણે તે નિર્ણય બદલી નાખ્યો. તેમણે બોર્ડને સમજાવ્યું, વોરેન બફેટના ઉત્તરાધિકારી ગ્રેગ એબેલને ફોન કર્યો અને કહ્યું, ‘આ કંપની સુધરી શકે છે, તોડવાની જરૂર નથી.’ આ કોઈ નાનો નિર્ણય નહોતો. સતત 9 ત્રિમાસિકથી ઘટતું વેચાણ, શેરમાં ઘટાડો અને ગ્રાહકોનું સસ્તા બ્રાન્ડ્સ તરફ જવું, બધું જ ક્રાફ્ટ હાઇન્ઝની વિરુદ્ધ હતું. ઓસ્કર મેયર, ફિલાડેલ્ફિયા ક્રીચ ચીઝ, જેલ-ઓ, કૂલ-એડ જેવા દાયકાઓ જૂના બ્રાન્ડ્સની ઓળખ તો છે, પરંતુ જેમ કેહિલેન પોતે કહે છે, ‘લોકો ટી-શર્ટ ખરીદવા માંગે છે, પ્રોડક્ટ નહીં. આપણે બંને વેચાવવાના છે.’ 60 વર્ષના કેહિલેન ફૂડ ઇન્ડસ્ટ્રીના જૂના ખેલાડી છે. આ પહેલા તેઓ કેલોગ કંપનીને બે ભાગમાં વહેંચી ચૂક્યા હતા. સ્નેક્સનો ભાગ કેલાનોવા બન્યો અને માર્સે તેને 36 અબજ ડોલર (હાલના હિસાબે 3.4 લાખ કરોડ રૂપિયા)માં ખરીદી લીધો. એટલે કે કંપની તોડવાનો અનુભવ તેમની પાસે હતો, પરંતુ આ વખતે તેમણે તે ન કર્યું જેની તેમની પાસેથી અપેક્ષા હતી. તેમનો તર્ક સીધો હતો - જો અત્યારે તોડવામાં આવે, તો બંને ભાગ નબળા પડશે. પહેલા કંપનીને મજબૂત કરો, પછી વિકલ્પો ખુલ્લા રહેશે. પડકારો ઓછા નથી. વજન ઘટાડતી દવાઓએ લોકોની ખાવાની આદતો બદલી નાખી છે. અમેરિકામાં ‘અલ્ટ્રા-પ્રોસેસ્ડ ફૂડ’ પર રાજકીય ચર્ચા ચાલી રહી છે. ઈરાન યુદ્ધથી તેલની કિંમતો વધી રહી છે, જે સપ્લાય ચેઇનને અસર કરી શકે છે. કેહિલેન માને છે કે છેલ્લા 10 વર્ષમાં કંપનીએ ગ્રાહકોને અવગણ્યા અને માત્ર નફા પર ધ્યાન આપ્યું. આ જ સૌથી મોટી ભૂલ હતી. પરંતુ કેહિલેન આત્મવિશ્વાસથી ભરપૂર દેખાય છે. 35,000 કર્મચારીઓને નવી દિશા આપવામાં આવી છે. સંશોધન ટીમો પ્રોટીન-સમૃદ્ધ વિકલ્પો પર કામ કરી રહી છે. કૃત્રિમ રંગો અને સામગ્રી દૂર કરવાની પ્રક્રિયા પહેલેથી જ ચાલી રહી હતી. કેહિલેનની માતા આયર્લેન્ડથી હતી અને ચાર બાળકોનો ઉછેર કરતી વખતે કોલેજની ડિગ્રી મેળવી હતી. સંભવતઃ આ જ જીદ તેમને વારસામાં મળી છે. વોરેન બફેએ 2015માં હાઈન્ઝ અને ક્રાફ્ટ ફૂડ્સનું વિલિનીકરણ કરાવ્યું હતું ક્રાફ્ટ હાઈન્ઝ વિશ્વની પાંચમી સૌથી મોટી ફૂડ એન્ડ બેવરેજ કંપની છે. વોરેન બફેની ફર્મ બર્કશાયર હેથવે અને રોકાણ ફર્મ 3જી કેપિટલે 2015માં હાઈન્ઝ અને ક્રાફ્ટ ફૂડ્સનું વિલિનીકરણ કરાવ્યું હતું. કંપનીના પોર્ટફોલિયોમાં ઓસ્કાર મેયર, ફિલાડેલ્ફિયા ક્રીચ ચીઝ, જેલ-ઓ, કૂલ-એડ, કેપ્રી સન અને હાઈન્ઝ કેચઅપ સહિત ડઝનબંધ બ્રાન્ડ્સ છે. કંપનીના વિશ્વભરમાં 35,000 કર્મચારીઓ છે અને તેનું મુખ્ય મથક શિકાગોમાં છે. ગ્રેગ એબેલ, જે હવે બર્કશાયર હેથવેના સીઈઓ છે, તેમણે પણ કેહિલેન સાથે જ 1 જાન્યુઆરીએ નવી જવાબદારી સંભાળી છે.